依照世界衛生組織定義，年齡65歲以上，就可稱為老年。台灣近年來，年齡結構已呈現出明顯變化，老年人口快速增加。
要正視老年人牙齒問題，需導正一些錯誤觀念。常聽到的錯誤觀念，是有些老年人認為年紀大了，罹患牙病及掉牙是普遍的正常現象。由於老年人口腔保健知識比較貧乏，身體機能與自我照顧能力減退，患齲齒、牙周病的機率遠高於年輕人。缺牙不但影響正常的咀嚼，時間長了，兩側牙會向中間空位傾斜，佔據缺牙位置，甚至會影響到鄰牙以及造成缺牙區牙床萎縮，進而影響語言和容貌。到時想修復也變複雜了。老年人掉牙多因牙周病之故，事實上牙周組織發炎主要原因是牙菌斑的堆積與剌激，造成發炎反應。牙周病的破壞是累積的，髒東西堆積於牙齒與牙齦交接處，破壞牙齒周 圍組織，早期沒明顯自覺症狀，也不一定會痛，如有自覺症狀，往往是牙周病已破壞牙周到某種程度了，所以一定要做定期的檢查和保養。
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